Великие дебаты в Панадуре: буддизм и христианство лицом к лицу (электронная книга)

Книга «Великие дебаты в Панадуре» посвящена драматическому эпизоду истории буддизма в XIX веке. В этот период народы, исповедовавшие буддизм, подвергались интенсивной христианизации со стороны западных держав. Одной из арен такого противостояния была Шри-Ланка, полностью оккупированная Британской империей в начале века. В стране действовало сразу несколько христианских миссий, принадлежавших различным направлениям христианства, которые пользовались режимом наибольшего благоприятствования со стороны колониального правительства. К середине века их успехи достигли таких масштабов, что могло показаться, будто буддизм вскоре полностью исчезнет со Шри-Ланки.

В этих условиях буддийская сангха начала активно противостоять христианским миссиям. Её борьба, однако, никогда не принимала насильственные формы: наиболее доступной формой выяснения претензий, которые предъявляли буддисты и христиане к учениям своих оппонентов, стали публичные дебаты, на которых присутствовали тысячи местных жителей. Целая череда подобных диспутов увенчалась в 1878 году крупнейшим устным противостоянием буддистов и христиан, которое состоялось в городке Панадура. Позицию буддистов представлял известный проповедник и оратор, буддийский монах Гунананда. В ходе двухдневных дебатов ему удалось опровергнуть все антибуддийские доводы местных христиан, и выдвинуть против положений христианского учения такие аргументы, на которые христианская сторона не смогла дать убедительного ответа. По единодушному решению аудитории, Гунанада одержал верх в этом диспуте.

Эта победа чрезвычайно воодушевила буддийское сообщество Шри-Ланки. Темпы христианизации страны сильно снизились, а затем и вовсе практически сошли на нет. Но эффект дебатов в Панадуре оказался гораздо шире, нежели преодоление кризиса буддизма на Шри-Ланке. Записи этих дебатов, опубликованные в местной англоязычной прессе, стали известны за пределами страны, на Западе, и были опубликованы в виде книги. Считается, что именно эта книга — «Великие дебаты» — стала поводом к тому, чтобы на Шри-Ланку в 1880 году прибыли первые люди с Запада с той целью, чтобы принять Прибежище в Будде, Дхарме и Сангхе. Это событие фактически положило начало распространению буддизма в странах Запада, которое продолжается и по сей день.

Несмотря на то, что во время «Великих дебатов» в Панадуре между собой дискутировали буддисты Тхеравады и объединённая партия англикан, баптистов и католиков, поднятые в их оде вопросы были актуальны для всех направлений буддизма и христианства, так как затрагивали основополагающие учения обеих религий, не касаясь частностей. Это обстоятельство делает публикацию «Великих дебатов» актуальной для каждого, кто интересуется буддизмом и христианством в целом, а также их взглядами на учения друг друга. Характерно, что в современных полемических антибуддийских публикациях представителей Русской православной церкви встречаются аргументы, практически идентичные тем, что были озвучены в Панадуре почти полтора века назад. Это лишний раз свидетельствует, что настоящее издание текста «Великих дебатов», никогда до этого не публиковавшегося на русском языке, найдёт своего неравнодушного читателя.